很多人知道孟丽君都是从戏曲中了解，少有人知传统剧目《孟丽君》取材自苏州弹词《再生缘》，是清代才女陈端生所著，有极高的文学价值，与另一部中国古典名著《红楼梦》并称南缘北梦。《再生缘》是清代中叶弹词艺术中最优秀的作品。《再生缘》的艺术成就十分出色，洋洋六十万言的长篇巨制，文辞优美，叙事生动，描写细腻；艺术结构上独具匠心，情节波澜起伏，引人入胜。尤其在人物心理描写方面，以细致深刻见长，显示出女性阴柔之美。《再生缘》的影响之大，远非一般弹词所能及。“惟是此书知者久，浙江一省遍相传”。自问世之后，便广泛流传民间，且风靡一时。

《再生缘》全书基本上是七言排律的韵文，文体严格遵守七言排律，字句平仄一丝不苟，十分严谨。在整篇故事中，众多人物个性分明，写得栩栩如生。特别是内容布局上，整篇情节一环扣一环，结构精密，系统分明，让人阅读后就不忍放手，恨不得一口气看完。这在中国的古代文学作品中，极为罕见，这个独特的价值，显露出陈端生的绝代天才，也奠定了《再生缘》在中国古代文学中占有特殊重要的一席。

人们喜爱《再生缘》所塑造的孟丽君这位惊才绝艳、智慧超群的艺术形象。数百年来，其演绎作品层出不穷不可胜数，众多衍生作品多称之《孟丽君》。各种版本的《孟丽君》中都以游上林一出最为精彩。其中以越剧-王文娟版、淮剧-陈芳版、黄梅戏-韩再芬版等所饰演的《孟丽君》流传最广，深受人们喜爱。　剧情情节大致是写才女孟丽君为救被权奸陷害的未婚夫皇甫少华一家，女扮男装离家出走，后中试，官居丞相。元成帝识破丽君乔装，欲纳为妃，丽君不从，后在太后帮助下，丽君得以救忠除奸，与皇甫少华完婚。越剧-王文娟版、淮剧-陈芳版、黄梅戏-韩再芬版等所饰演的《孟丽君》流传极广，深受人们喜爱。给人们留下了经典的名段，游上林、认母、赏春、金殿抗本等。

下面是书中弹词原文游园中的一部份，读来让人口齿生香，一起来欣赏：

成宗帝王面含欢，带笑相看带笑言。宣召贤卿非有事，寡人是，诱将相国共游园。

上林春色方明媚，欲与先生共一观。犹恐说明卿不至，故而假道论朝端。

少年元宰听完论，谢了谢，隆宠皇恩进谏言　

朝廷之命出如纶，岂可虚张与伪称。今日因迟而作紧，他时以重亦为轻。

愿皇谨慎休如此，把你这，九五之尊看得平。

再者宏恩须遍及，还该并召各官臣。方才孟梁俱在阁，何不同宣观上林？

彼等在先臣在后，郦君玉，少年岂敢独邀恩？望祈圣旨均传至，无以偏私慢老臣。

郦相奏完连顿首，元天子，龙颜顿起细红云。微举手，慢抬身，说是忠言朕谨听。

药石不忘当佩记，寡人肺腑感先生。

少年天子笑微微，不必迟来不必疑。銮驾免排调金辇，朕躬与，保和学士共乘车。

朝廷殿上方传旨，郦相端容奏衮衣。

君臣之礼重如山，同坐辇车这岂堪？班氏婕妤辞过辇，她为妃等尚其然。

微臣现任三台位，怎敢知而复蹈愆。伏乞圣明详此理，郦君玉，若还并驾自欺天。

成宗帝主闻听奏，蹙了蹙，两道龙眉大笑言。君臣相合就同车，何必彬彬重礼仪。

既是先生如此执，寡人只得且随依。不用辇，不乘车，走马游园倒也奇。

明堂方始过垂条，玉露如珠脸上飘。天子回头含笑看，龙颜一睹暗魂消。

只见那，露珠点点滴莲花，颜色鲜妍更堪夸。

淡淡润沾眉上露，盈盈姣映脸边霞。真艳丽，实英华，一朵奇芳冠异花。

元主成宗惊又爱，骑在马上失声夸。

风流相国帽檐斜，柳露飞珠溅脸霞。

今日上林春失色，只留解语一枝花。

明堂看罢面皮红，暗道君王意太浓。

故拂柳枝相戏我，又做此，妍词丽句赞面容。

莫非今日含深意，不但游园一事中？

前者东平上本章，大家指你是红妆。若非朕在朝前护，倒只怕，难免人谈是女郎。

上谕一传方禁止，郦先生，此情此意可知详？

世间男子断然无，哪有姿容似保和。竟是个，闭月羞花奇男子；竟是个，沉鱼落雁美姣娥。

休言别者消魂魄，朕亦犹如着了魔。巴不得，刻刻笑谈常聚首。巴不得，时时亲近免相疏。

今朝半日同游苑，寡人是，更比宫中快乐多。朕意怜卿而若此，卿心待朕却如何？

何期天子蓄私心，故此前番爱护深。我只道，圣意果非疑女子；我只道，皇恩委实重廷臣。

却谁知，深含其爱相亲念；却谁知，暗有怜才惜貌情。

今日假称商国事，竟是把，风流阵里陷孤军。

彼真若是孟丽君，岂无形怯岂无惊。正容令色仍如此，大义公言总恁云。

料想原非闺阁女，他所以，这般礼义敢扬声。休作意，快放心，莫惹当朝铁面臣。

天子想完扶郦相，叫了声，保和学士好刚明。也罢，宫官们，掌灯送郦丞相出宫回阁。

一声旨下送三公，郦相犹如放赦同。招展紫袍辞圣驾，飞扬玉佩谢天容。

两名内侍前边引，一对宫灯照道红。真个是，劈破雕笼飞彩凤；真个是，顿断金锁走蛟龙。

君王目视明堂去，又笑还嗔闷在胸。

探病中被乳娘识破：

几年不得相逢，今日方能见面。苏家娘子一声呼，哭了个，哽咽难言泪似梭。郦相这惊非小可，只唬得，三魂七魄霎时无。

年少姑娘着了忙，容颜惨淡大惊慌。心恍惚，眼端详，认得三年乳哺娘。一阵悲酸将下泪，故意地，一行几步问忙忙。

一则言言肺腑情，二来恳切劝千金。妾身冒渎真该死，还望你，念我三年乳哺人。娘子说完声哽咽，抱住了，少年元宰跪埃尘。只哭得，悲声欲绝头抵地；只哭得，痛泪难收雨乱倾。郦相时闻心惨极，竟不忍，翻容变色发雷霆。